翻开古代相书，讲手掌的部分几乎都绕不开一个“厚”字。《麻衣相法》里说得直白，掌为虎，指为龙，龙长虎短才好，虎厚龙尖更是上格。翻译成大白话就是，手掌要有肉，要有厚度，摸上去像一个实实在在的肉垫子，这样的人聚财。古人看掌，第一眼不看纹路，先看厚薄。把一个男人的手翻过来，掌心若是塌陷的，指根若是露骨的，相书上的评语就不客气了，说是操劳之相，一世奔波。反过来，掌心丰隆，丘位饱满，按下去有弹性，松开手肉又弹回来，这就算好底子。
什么叫丘位，简单讲就是手掌上几块隆起的肉垫。木星丘在食指根下，土星丘在中指根下，太阳丘在无名指根下，水星丘在小指根下，金星丘在大拇指根部那一大块，月丘在掌根外侧对着小指的方向。相术认为这几块肉各自管着一摊事，金星丘管财富以及享受，太阳丘管名声以及机遇，木星丘管权力以及抱负。富贵男人的手，往往是金星丘格外发达，那一块肉厚得像半个馒头，拇指根一按，肉能顶起来老高。老一辈相师有个土办法，让人握拳，看虎口那一带鼓不鼓，鼓得起来的，就说这人吃穿不愁。
肉不光要厚，还得细。相书上讲究掌肉要润，要暖，要软中带韧。厚而粗糙，那是干粗活磨出来的茧子，不叫富相。厚而松软无力，按下去半天弹不回来，也不算数，那叫虚肉。真正被相师看中的，是厚实之中透着一层温润，皮肤细腻，颜色红黄有光泽，像绸子包着棉花。握起手来，感觉对方的手是暖的，肉是紧的，力道是含着的，不晃，不浮。如果手一伸出来冰凉干瘪，肉色发青发暗，纵然掌厚，也要打折扣。
再看指节。富贵男人手掌厚的指头一般不长不秃，指节匀称，指根的地方肉包着骨头，看不出骨节凸出。相术管这个叫指如葱管，说的是圆润。指节要是疙疙瘩瘩，一节一节像竹棍，民间说法是这人存不住钱，赚一个花一个。指缝也要看，五指并拢，缝隙越密越好，尤其是中指以及无名指之间，若漏了光，相书称之为漏财缝，说钱袋子有洞。当然这些说法如今听个乐就行，不过旧时候媒人相女婿，真的会把小伙子叫过来，让他五指并拢举着手看半天。
颜色这一块，古人的讲究更多。掌色分红黄青白黑五种，以红黄相兼为上，正黄次之。掌心红润，气色透亮，说是气血足，运道旺。掌色发白，说这人清高但清苦。掌色发青，说辛劳操心。掌心若隐若现现出一点朱砂般的红点，古书里还给了个名目，叫做朱砂掌，视为大富之兆。这些名堂听着玄，其实多半有生理上的缘故。手心红润温暖，说明末梢循环好，身体底子不差。一个气血两亏的人，手色自然苍白发凉。旧时代营养跟得上的富家子弟，手保养得好，白净细腻，穷人风吹日晒，手粗且黑，相师看到的富贵贫贱，很大程度上就是生活条件刻在皮肤上的印子。
纹路上头也有说法。厚掌配好纹，才算圆满。生命线要深长，围住拇指根部一大圈，圈住的范围越大，说精力越足，福分越厚。智慧线以及生命线的起点要分开一点，如果两线起点粘连过长，古书说这人谨慎过度，难成大事。感情线要清晰不断。最要紧的是有没有横贯掌心的纹，就是俗称的断掌，民间讲男人断掌掌兵权，是打出来的富贵，刚硬果决，但也有说法讲这类人六亲缘薄。还有所谓玉柱纹，从掌根直直往上爬到中指底下，相书说这是事业纹，纹路越深越直，事业越稳。若是掌厚加上纹清，老相师就会点头，说这手拿得住东西。
左右手的分工也有讲法。民间常说男左女右，男人看左手，女人看右手。后来通行的说法是左手看先天，右手看后天，左手是娘胎里带来的底子，右手是自己挣出来的局面。两只手要合着看，如果左手厚右手薄，说是祖上留了家底，自己守不守得住另说。右手厚过左手，那是白手起家的命，自己打拼出来的江山。这个说法在旧时商帮里特别流行，山西以及徽州的掌柜们闲下来，真会互相看手，比谁的金星丘厚。
历史上有几段流传很广的看手故事。清代的笔记里记过，某位大员年轻落魄时，摆摊的相师拉住他的手摸了一遍，摸完当场下拜，说这掌厚如伏砖，丘起如连珠，三十年后必然大贵，后来果然应验。这类故事真真假假，多半是事后补写的，可它偏偏能一代代传下来，说明人们心底里愿意相信，一个人的前程早就写在他自己的手上了。曾国藩阅人无数，他不大看掌，他看神气，不过他在书信里也提过，看人先看手足，手足厚重者可托大事。厚重两个字，其实跟掌厚是一个思路，都是拿体格说品性。
如果把相术的皮扒掉，里头确实有一些可以解释的东西。手掌厚，通常意味着皮下脂肪以及肌肉发育良好，幼年营养充足，成年后内分泌稳定。一个人从小吃得饱穿得暖，长大以后骨架舒展，手脚自然厚实，这在贫困年代就是家底的直接证明。厚掌的人握力往往不差，握力这几十年被医学界反复研究，握力强的人总体健康状况以及寿命指标都更好。身体好，干活有本钱，做事扛得住，日子过得下去还攒得下钱，这么一环扣一环，掌厚以及富足之间就有了几分现实的牵连。旧时相师不懂这些道理，他们只是把千万人手上的观察攒成了经验，再用富贵的标签贴上去。
再说现实里的观察。菜市场卖肉的师傅，银行点钞的老柜员，工地上的包工头，这些常年跟钱以及力气打交道的人，手掌普遍厚实。尤其是杀猪宰羊那一行的，右手虎口的位置肿起一大块，那是几十年握刀磨的。肉铺老板里发家的不少，他们的厚掌是活干出来的。反过来，写字楼里熬夜的白领，手白是白，细是细，掌心常常薄得能看见青筋。所以厚掌究竟是富的因还是富的果，很难掰扯清楚。干重活的人手厚，干活攒下家业，家业又让他吃得更好，手更厚，这本身就是一个循环。
民间的口诀也值得听一听。有一句是掌厚如绵，富贵经年，摸上去像摸一团新棉花，软和又有芯子，这样的手主长久富贵。还有一句是掌薄如纸，衣食难求，纸一样的掌心，老辈人见了摇头。再有坑陷如舟，一世忧愁，说的是掌心凹下去像只小船，盛不住东西，也盛不住财。这些顺口溜押着韵，好记，一辈一辈传下来，成了看人的一种土标准。相亲的时候，丈母娘抓小伙子手背捏一把，捏出来的就是这套江湖学问。
看手还得看整体，不能单抠一个厚字。掌厚指短，说是性子稳，认死理，攒钱是把好手。掌厚指长，说是格局大，能谋大事。掌厚而掌形方，说是讲信用，一是一二是二。掌厚而指根散，说人有本事但是散漫，成事不足。拇指也要单独讲，拇指厚实宽大，虎口深，说意志坚定，拿主意不含糊。拇指细扁扁的，说耳根软，被旁人三言两语就能说动。把这些条目拼在一起，旧时相师给人相手，前后看一炷香的工夫，嘴里念念有词，其实都是在现成的框架里挑词。
掌厚还有一层讲法是心性。相术里说，掌肉厚的人心宽，掌肉薄的人心细。心宽的人不容易被小事绊住，遇到挫折睡一觉就缓过来，这种脾气在生意场上以及官场上都占便宜。心细的人爱计较，事事过脑，活得累，但是精打细算也有精打细算的活法。所以薄掌未必贫，厚掌未必富，还得配上纹路、气色、指形一起算总账。聪明的相师从不说死话，话说七分，留三分余地，应验了是他的功劳，不应验是缘分未到。
地域上头也有差异。北方相师看重掌骨，说骨为君肉为臣，君强臣厚才是真格局。南方相师更重掌肉以及气色，江南水土温润，人手本来就偏软偏细腻，比厚薄就更讲究润泽。广东一带还流行看掌背的筋，掌背筋络不暴不浮，皮肤松紧合度，说这人有祖荫。同样是厚，西北汉子的厚是糙的，掌纹深得像犁过的地，闽粤商人的厚是糯的，捏一把满手回弹。地域不同，富贵的手样也不一样，硬拿一本书套所有人，套不上的多了。
时代也在改这件事。过去说富贵男人的手要十指不沾阳春水，白净无茧才是上等，如今满手老茧的装修老板、包山头的种养大户，身家比写字楼里的人厚得多，手也比他们厚得多。健身房练出来的厚掌，跟干活磨出来的厚掌，摸上去也不一样，练出来的掌肉均匀，干活磨出来的茧子集中在几个固定位置。相术的书没来得及更新，还是老一套的断语，可看手的人心里都有数，如今真正兜住钱的那批人，手掌上多半是跟人握手的时候，先感觉到一股瓷实的劲。
掌纹会变，掌肉也会变。有人年轻时掌薄，四十岁以后慢慢厚起来，相师说这是后运，前面吃苦后面享福。也有人年轻时掌厚，五十岁以后消瘦下去，掌心塌了，纹路乱了，多半是身体先出了状况。手是活的，跟着人一起长，一起耗。天天焦虑失眠的人，手心的肉会收紧，皮肤发干。日子过得舒展的人，手也松，肉也暖。所以与其说手掌写着命运，不如说手掌忠实地记录着一个人最近几年怎么活的，身体怎么样，心情怎么样，活干得多不多，觉睡得好不好。
乡间还流传一类验掌的小把戏。让人闭眼伸手，相师在他掌心写字，写个财字，问他感觉到没有，说感觉灵敏的有财缘，说没感觉的缘分浅。让人五指用力张开，看小指是不是站得直，小指挺得住，说晚年有靠。这些小把戏如今多被当成杂耍，可当年在庙会集市上，一套下来铜钱就进了口袋，围观的人还啧啧称奇，回家路上低着头看自己的手，把掌心翻过来覆过去地瞅。
手掌厚这个标准能活到今天，靠的不是相书，靠的是人心。每个人都想提前知道自己那一份，也都想从别人身上看出个大概。握手的时候，递东西的时候，酒桌上碰杯的时候，人的目光以及触感会自动往手上跑。厚实的手给人一种可靠的感觉，这种感觉在生意谈判里是真实的变量。一个手掌温暖厚实的老板跟人握手，对方心里先加了半分，这半分有时候真能变成订单。手是人的第二张脸，这张脸不化妆，不演戏，厚就是厚，薄就是薄。
相书上的话听多了容易入戏，现实里反例也一箩筐。掌厚如砖的汉子蹲在村口打了一辈子光棍，掌薄如纸的书生考出去做了官，这样的例子哪个村没有几个。相师对此另有一套说辞，说相不独论，一掌定终身本就是外行话。手是三分，面是七分，骨是根，气是苗，凑齐了才算数。这套兜圈子的话术绵延千年，信的人照样信。城里现在还开着几家手相馆，玻璃门上贴着掌图，进门的年轻人不少，师傅抓过手先捏掌心那一块，头一句话多半就是，你这手底子不薄。
县里从前有个粮站的会计，个头不高，手却出奇地厚，虎口那一块肉鼓起来，冬天摸他的手像摸一块暖砖。后来粮站改制，他下海贩粮食，十几年做成了本地最大的粮油批发商。去年在批发市场见着他，六十多的人了，还在自己过秤，接过麻袋的时候那只厚掌一把攥住袋角，青筋浮起来，肉纹丝不动。市场里那家肉铺的老板娘至今还记得，他挑肉的时候，钱从那只厚手里掏出来，票子叠得整整齐齐。
